Van afstudeerstagiair naar Continuous Improvement Specialist

Groeien binnen Renewi

Na een half jaar stage te hebben gelopen voor Renewi, werd Ruud van der Vrande gevraagd om als Continuous Improvement Specialist aan de slag te gaan binnen Commercial Waste Netherlands (CWNL). Die kans greep hij met beide handen aan. We spraken Ruud van der Vrande over zijn stageperiode en huidige functie. “Het is mooi om te zien dat mijn afstudeeropdracht voor stage erg gewaardeerd werd. Bij verschillende bedrijven wordt het project niet meer opgevolgd of belandt het in de bureaulade. Mijn schoolopdracht werd steeds verder uitgewerkt tot het project waar ik nu nog altijd mee bezig ben en wat dus ook echt gerealiseerd gaat worden”.

Ruud is 26 jaar oud. In zijn vrije tijd is hij een fanatieke voetballer bij de voetbalclub in Zeilberg en doordeweeks een trotse medewerker van Renewi. “Renewi is een snelgroeiend bedrijf en het is bijzonder daar ook zelf in mee te kunnen groeien. Toen ik vast in dienst kwam, waren er nog geen engineers binnen CWNL. Totdat een jaar geleden Olaf Fennis (Manager Engineering) in dienst kwam en inmiddels zijn eigen engineering team binnen CWNL heeft samengesteld. Samen met Olaf ben ik verantwoordelijk voor het technische gedeelte van het project in Acht, waarbij ik meer een ondersteunde rol vervul. Het is een mooi begin van mijn werkcarrière met de mogelijkheid om mezelf verder te kunnen ontwikkelen.”

Transitie van transporteur naar recycler

“Mijn afstudeeropdracht was het beginpunt van het minimaal recyclen van gebruikte materialen (plastics).” Ruud deed onderzoek naar het scheiden van twee typen plastics die overblijven (polyethyleen en -propyleen) in het recycleproces. Het uiteindelijke doel is om tot het eindproduct maalgoed te komen. Dit is een product van hoge kwaliteit die voor diverse toepassingen gebruikt kan worden. Met andere woorden: “Ik heb gekeken welke stappen in het recycleproces aangepast en/of toegevoegd kunnen worden om plastics nog meer en beter te recyclen.”

“We starten in juli 2022 met de eerste werkzaamheden op onze locatie in Acht, zodat medio 2023 de bouw van de hal en installatie voltooid is. De contracten met de leveranciers zijn afgesloten nu gaan we richting de fase van detail engineering, om te komen tot een definitief ontwerp/lay-out. Naast de huidige overslaghal wordt een nieuwe hal geplaatst specifiek voor het recyclen van harde kunststoffen. Zodra die gebouwd is, kunnen we beginnen met het bouwen van de installaties welke de plastics geschikt maken voor de toepassing van nieuwe (gerecyclede) producten”.

Kern van het werk

Als Continuous Improvement Specialist verlegt Ruud grenzen. Creatief bezig zijn, samenwerken en continu zoeken naar verbeteringen. “We gebruiken onze creativiteit om te experimenteren met de nieuwste technologie. In mijn rol als Continuous Improvement Specialist, werk ik veel samen met andere afdelingen en divisies.

De kern van deze samenwerking is communicatie en het samenbrengen van kennis en creativiteit. Bijvoorbeeld, een installatieontwerp van een Engineer betekent niet automatisch dat het in de praktijk werkt. Hier kom je nog wel eens voor uitdagingen te staan waarvoor creativiteit nodig is.”

Toekomstplannen

“In de toekomst staan er al diverse grote en kleinere projecten op de planning en worden de ontwikkelingen in de gaten gehouden om in te spelen op de vraag naar diverse recyclingactiviteiten. Zo zullen enkele bestaande installaties vervangen worden voor nieuwe recycling installaties.